Kihívóra talál a Forza Motorsport?
Hosszú évek óta először olyasmi történik az autós videojátékok világában, ami végre felkavarja az állóvizet, és ösztönözheti a címek közötti vetélkedést, ráadásul a műfaj rajongói is több választási lehetőséggel gazdagodnak. Egy hónap múlva jön a Project CARS, ami az ígéretek szerint méltó versenytársa lehet a Forza Motorsport sorozatnak.
Az Xbox játékosok kereken egy évtizede megszokhatták, hogy ha autószimulátorról van szó, akkor a Forza Motorsportra mindig számíthatnak. Megbízhatóan kétévente érkeznek az új kiadások, a Turn 10 Studios fejlesztései minden alkalommal egyre szebbek és élethűbbek, olyan szinten adják vissza az autóvezetés élményét, amit mások – eddig legalábbis – még megközelíteni sem nagyon tudtak. Az autós játékok piaca egyébként (bár nem közvetlenül emiatt) érezhetően apadt is, most azonban a Slightly Mad Studios boríthatja a megszokott papírformát.
Project CARS, azaz közösségi támogatású versenyszimulátor (Community Assisted Racing Simulator). A név sokmindent elárul, olyat is, ami közvetlen magyarázatként szolgál arra, hogy jelenthet egy vadonat új IP máris konkurenciát az elmúlt évek legjobb sorozatára. A CARS évek óta készül, és mivel a játékosközösség aktívan alakíthatta a fejlesztés menetét, ezért garantált, hogy szó szerint a játékosok vágyálmai kerültek bele. Minden olyan dolog, amit a „nagyok” nem tudnak, és végső soron a játék ezért jelent komoly vonzerőt. Minden olyat megcsinál, amit a Forza Motorsport játékok eddig nem tettek: a közúti autók helyett elsősorban magára a versenysportra helyezi a hangsúlyt. Go-kart, formula, GT és prototípus versenyzés, valódi bajnokságok, hosszútávú versenyek, időmérő edzések, kerékcserék, dinamikus napszakok, időjárás. Ha ez a lista esetleg ismerős a Forza Motorsport fórumáról mint állandó kívánságlista, az egyáltalán nem véletlen.
De a Project CARS (persze tegyük hozzá, ismét csak a fejlesztők ígéretei szerint) nem egy gépiesen összeállított ellenőrzőlista, amit csak pipálgattak a készítés során. Más trükkjei is vannak. Technikailag például rögtön megpróbál egy ligában játszani a nagyokkal, Xbox One-on 1080p felbontást és 60 fps képfrissítést ígér, ez a standard pedig még soha nem párosult dinamikus versenykörülményekkel konzolon. Ha még azt is hozzátesszük, hogy a szokásos 16 autó helyett itt sokkal több is lehet a pályán (a le mans-i 24 óráson több mint 40 autó indulhat), és mindezt az élményt időmérő edzések, rádióbeszélgetések tarkítják, akkor tényleg úgy tűnik, hogy páratlan élményt fogunk kapni a játéktól.
Mindez persze még nem garancia arra, hogy milyen lesz maga a vezetési élmény. A kipróbálható PC változatok alapján a vélemények megoszlanak, van, aki ünnepli a játék valódi élethűségét, míg mások az egyenletlen kidolgozásra és teljesítményre, a bugokra és a nem annyira életszerű fizikára panaszkodnak. A végső ítéletet mindenki maga mondja majd ki, irányítóval (vagy kormánykerékkel) a kézben, a Project CARS megjelenése után. Ez a másik nagy kérdőjel, a játék ugyanis már hosszú évek óta készül, és eddig minduntalan csúszott a megjelenési dátuma. A májusi kiadás most már szinte biztosnak tűnik, de addig ne igyunk előre a medve bőrére, amíg a boltok polcain nem látjuk.
Ha a Slightly Mad Studios minden számítása beválik, akkor a Project CARS egy fantasztikus autós játék lesz az Xbox One kínálatában, és rég nem látott frissességet hozhat abba a műfajba, amelyben ma csak nagyon kevesen képesek helyt állni, különösen konzolon. Az autóverseny-rajongók paradicsoma lehet ideális esetben. Ez viszont nem jelenti azt, hogy rögtön új királyt ültethetünk a trónra. A Turn 10 Studios sem alszik, idén ősszel érkezik a Forza Motorsport 6, amiről a júniusi E3-on tudunk meg többet. A Forza Motorsport tartalomban és technikai megvalósításban mindig is a csúcsot képviselte (autókínálata például még az ötödik résznek is többszöröse annak, ami a CARS-ban lesz), a redmondi fejlesztők pedig nem ülnek a babérjaikon. Könnyen lehet, hogy a hatodik rész olyat mutat majd, amit a londoniak sem láttak még.
Akárhogy is lesz, az élethű autós játékok rajongói csak jól járnak. Idén Xbox One-on két nagyszabású játék is érkezik a stílusban, ráadásul még az elosztás is szerencsés: egy tavasszal, egy ősszel. Érdekes lesz látni, hogy „új fiúként” (ami persze nem teljesen igaz) a Project CARS mire lesz képes, az általa felmutatott számtalan régi-új lehetőségre pedig milyen választ tud adni a műfaj koronázatlan királya. Nekünk nincs más dolgunk, mint hátradőlni, és élvezni mindkét játékot. Ez lesz az év legérdekesebb (autó)versenye!